Dans le cadre du plan de réaménagement du territoire, des zones "défavorisées" ont été définies et notamment les Zones de Revitalisation Rurale. Ces ZRR appartiennent à des cantons dont la densité de population est faible et dont soit la population globale ou active décroit soit il existe une prédominance des emplois liés à l'agriculture.
La loi Demessine-ZRR s'inscrit donc dans une démarche de développement de ces zones en favorisant la construction de programmes immobiliers neufs (résidences de tourisme classées) destinés à développer une activité de tourisme.
Ce dispositif de défiscalisation incite donc les personnes à investir dans l'immobilier neuf par le biais de l'acquisition d'un logement afin d'élargir l'offre existante sur ces zones et à louer nu par bail commercial pendant au moins neuf ans à un exploitant de résidence de tourisme.
En contrepartie, des avantages fiscaux sont octroyés, la récupération de la TVA liée à l'investissement et une réduction d’impôt égale à 25% du montant de l’acquisition étalée sur 6 ans (plafond de 25 000€ pour un couple marié et 12 500€ pour une personne seule). L'investisseur peut également occuper le logement jusqu'à 8 semaines par an.